av Lin Edwards , Phys.org
(PhysOrg.com) – tidigare studier har visat att vargar är smartare än domesticerade hundar när det gäller att lösa rumsliga problem, och nu har ny forskning visat att dingoes också löser problemen bra.
dingo anses vara en” ren ” förhistorisk hund, som fördes till Australien för tiotusentals år sedan av aboriginerna. Medan de tidigare har associerats med människor har de anpassat sig till att överleva ”vilda” i den australiensiska outbacken. Dingo ligger någonstans mellan vargen, dess forntida förfader och den inhemska eller husdjurshunden och har kognitiva skillnader mellan de två. Det har gjorts lite forskning på dingoes, även om studier skulle hjälpa till att förstå hundens utveckling, och det var okänt om dingo var mer ”vargliknande” eller ”hundliknande”.
forskare i södra Australien har nu utsatt den australiensiska dingo (Canis dingo) för den klassiska ”omvägsuppgiften”, som har använts av tidigare forskare för att bedöma förmågan hos vargar (Canis lupus) och tamhundar (Canis familiaris) för att lösa icke-sociala, rumsliga problem.
omväg uppgiften innebär att placera en behandling bakom en transparent eller trådnät staket. Hunden kan se maten men kan inte komma direkt till den och måste hitta sin väg längs staketet och genom en dörr och sedan dubbla tillbaka för att få maten.
tidigare forskning har visat att vargar är skickliga på att lösa problemet snabbt, medan domesticerade hundar i allmänhet presterar dåligt och misslyckas med att förbättra sig avsevärt även efter upprepade försök. Vargarna kunde också anpassa sig lätt när förhållandena var omvända, men husdjur gick också i allmänhet dåligt på denna uppgift.
hittills hade dingoes inte testats, så ledande forskare, doktorand Mr. Bradley Smith från School of Psychology vid University of South Australia, bestämde sig för att underkasta 20 helgedomshöjda dingoes (Canis dingo) till den V-formade omvägsuppgiften, där ett V-format staket är barriären för godis (en skål med mat) placerad vid skärningspunkten för V, och omvägdörrarna svängde antingen inåt eller utåt.
dingoesna tilldelades slumpmässigt till ett av fyra experimentella förhållanden som tidigare använts för att testa hundar och vargar. Dessa var inåt eller utåt omväg (med stängda dörrar), inåt omväg (med öppna dörrar) och inåt omväg (med en mänsklig demonstrant). Varje dingo testades fyra gånger och fick sedan en femte studie med förhållandena omvända.
resultaten visade att dingoes slutförde omvägsuppgifterna framgångsrikt, och de uppnådde färre fel och löste problemen snabbare (på cirka 20 sekunder) än tamhundar som testats i tidigare forskning. Till skillnad från domesticerade hundar i tidigare studier såg dingoerna inte till människor för hjälp, och bara en dingo tittade till och med på människan när man löste problemet. Detta beteende liknade mycket mer fynd med vargar än för hundar.
resultaten publicerades i tidskriften Animal Behavior. Alla tester utfördes på Dingo Discovery Center i Victoria.