detergentes, Champôs, sabões e outros artigos do dia-a-dia contêm, por vezes, um grupo de produtos químicos chamados ftalatos, que são frequentemente utilizados para melhorar os produtos e acrescentar flexibilidade aos plásticos. No entanto, a crescente investigação mostrou uma ligação entre os ftalatos e os efeitos sobre as hormonas nos seres humanos, nos animais de laboratório e na vida selvagem, razão pela qual os ftalatos estão a ser cada vez mais substituídos por outros produtos químicos, como um composto chamado DINCH.
, Em colaboração com a Universidade de Medicina da Carolina do Sul (MUSC), os pesquisadores do Instituto Nacional de Padrões e Tecnologia (NIST) analisaram amostras de urina de mulheres grávidas, para verificar a presença de DINCH, que é curto para di(isononyl)ciclo-hexano-1,2-dicarboxylate. Eles encontraram concentrações de DINCH na maioria das amostras de urina, mas nenhuma evidência de efeitos em testes de laboratório em dois hormônios, progesterona e estrogênio. Os pesquisadores publicaram suas descobertas na revista Chemosphere.
ftalatos são frequentemente chamados plastificantes e podem ser encontrados não só em produtos de cuidados pessoais para ajudá-los a manter uma consistência gel, mas também em mangueiras de jardim, brinquedos infláveis e tubagem médica. “Eles são usados para fornecer flexibilidade em plásticos. Pensa num patinho de borracha e como é mole. Isso é por causa de ftalatos em vinil”, disse o pesquisador da NIST John Kucklick.
no entanto, os ftalatos podem perturbar o sistema hormonal ou endócrino, o que pode causar perda de gravidez, infertilidade e efeitos nocivos no parto de um bebé.
como resultado, muitos fabricantes substituíram ftalatos por produtos químicos como DINCH, outro tipo de plastificante, mas menos se sabe sobre os efeitos deste composto químico nos seres humanos. O DINCH é utilizado desde 2002 em produtos comerciais como brinquedos, dispositivos médicos e embalagens de alimentos.
“as pessoas são expostas a diferentes compostos, e nós descobrimos sobre alguns deles, como ftalatos, que estão sendo substituídos pela indústria”, disse a pesquisadora da NIST Jessica Reiner. “Podemos ou não saber muita informação sobre estes novos compostos, mas estudos como este estão sempre procurando entender se eles são um bom substituto em comparação com outros.”
uma vez que DINCH entra no corpo humano, é processado e decomposto em compostos chamados metabolitos e excretado na urina. Os pesquisadores coletaram amostras de urina ao longo de um período de quatro anos de um total de 100 mulheres grávidas vivendo em Charleston, Carolina do Sul, área que planejava entregar na Universidade de Medicina do Centro Médico da Carolina do Sul. As amostras foram então analisadas para verificar os metabolitos DINCH.
plastificantes são encontrados em toda parte, e é desafiador medir o composto por si só, devido a todas as possíveis fontes de contaminação no laboratório. “Então, olhamos para os metabolitos que passaram por uma pessoa, e eles só são encontrados na urina e não em qualquer outro lugar. É muito mais fácil de medir do que o composto não desmetabolado”, disse Kucklick.
No Hollings Marine Laboratory, em Charleston, NIST os pesquisadores analisaram amostras de urina para três DINCH metabólitos usando a cromatografia líquida (uma técnica que separa a amostra em suas partes individuais) e espectroscopia de massa em tandem (que mede a massa-relação da carga de íons). Os resultados mostraram que um tipo de metabolito DINCH, OH-MINCH, foi detectado em 98% das amostras de urina. Mas os níveis de concentração do metabolito eram baixos e 275 vezes inferiores ao metabolito do ftalato mais prevalente, o ftalato de monoetilo, sugerindo que os níveis de exposição humana ao DINCH são menores. Mas os pesquisadores não estavam apenas olhando para os níveis de concentração de DINCH.
outro aspecto do estudo foi analisar a exposição ao DINCH por raça. Das 100 mulheres grávidas, metade eram afro-americanas, enquanto as outras eram caucasianas. As concentrações de OH-MINCH foram 50% mais elevadas em mulheres afro-americanas do que em mulheres caucasianas, o que foi consistente com um estudo de 2017 que analisou os níveis de ftalatos, liderado pela pesquisadora Abby Wenzel, uma estudante de doutorado em MUSC na época.Investigadores sugerem que a diferença nos níveis de concentração pode ser atribuída ao tipo de produtos de cuidados pessoais que as mulheres afro-americanas usam em comparação com as mulheres caucasianas e que estes produtos também estão a substituir os ftalatos por DINCH. Mas são necessários mais estudos de acompanhamento para entender as razões dessa discrepância, disseram os pesquisadores.
os investigadores não encontraram provas de que os metabolitos DINCH interferiram na regulação da sinalização de hormonas específicas necessárias para a gravidez. Utilizando um método denominado ensaio de transactivação, adicionaram os metabolitos aos receptores químicos nos tubos de ensaio para dois tipos de hormonas: o estrogénio, que está envolvido na reprodução sexual, e a progesterona, que está envolvida na gravidez. Os pesquisadores monitoraram se os metabolitos DINCH agiram de forma semelhante às hormonas ou interferiram com a regulação das hormonas. Não foram observados efeitos neste estudo, mas, de acordo com Kucklick, isso não significa que não estejam lá.
este trabalho pode estabelecer as bases para futuros materiais de referência padrão que poderiam beneficiar a pesquisa por organizações como os Centros de controle e prevenção de doenças, que também está estudando estes compostos, especialmente ftalatos na urina. Outra área de interesse é como DINCH trabalha no corpo. Mas mais imediatamente, testes e análises adicionais devem ser realizados para garantir que o uso de DINCH não tenha consequências a longo prazo.
“estamos sempre a tentar aprender sobre os químicos que desconhecemos. É bom entender ao que estamos sendo expostos e o que algumas das desvantagens do que esses químicos podem ser”, disse Kucklick.
referência
Wenzel AG, Reiner JL, Kohno S, et al. Biomonitorização de metabolitos dinch emergentes em mulheres grávidas em charleston, SC: 2011-2014. Chemosphere. 2021;262:128369. doi: 10.1016 / j. chemosphere.2020.128369
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