uchwalona przez Kongres w lipcu 1897 roku ustawa Taryfowa Dingley zwiększyła cła średnio o 57 procent. Stawki celne obowiązywały na cukier, sól, puszki, wyroby ze szkła i tytoniu, a także na żelazo i stal, szyny stalowe, ropę naftową, ołów, miedź, Lokomotywy, zapałki, whisky i wyroby skórzane.
taryfy ochronne znalazły się na pierwszym miejscu w XIX-wiecznych debatach politycznych. Taryfy były stosowane w Stanach Zjednoczonych już w 1790 roku. W 1828 roku Kongres uchwalił ustawę (nazywaną przez przeciwników „taryfą obrzydliwości”) nakładającą rządowe podatki na importowane towary jako sposób ochrony rosnących interesów przemysłowych kraju. Następnie taryfy były dostosowywane w zależności od aktualnych warunków gospodarczych i atmosfery politycznej. Republikanie opowiedzieli się za wyższymi taryfami, podczas gdy Demokraci, obawiając się, że taki protekcjonizm faworyzował monopolistyczne praktyki biznesowe w przemyśle amerykańskim, opowiadali się za niższymi stawkami. Ponieważ Republikanie kontrolowali rząd przez większą część okresu między 1860 a 1890, taryfy pozostały wysokie.
wybory prezydenckie w 1896 roku, w których kandydat Republikanów William McKinley (1843-1901) przeciw demokracie Williamowi Jenningsowi Bryanowi (1860-1925) zdominowały debatę nad wolnym srebrem, ale podtekst debaty skupił się na kwestii taryf. Ponieważ wiedzieli, że jest zdecydowanym zwolennikiem ochrony, Republikanie wybrali McKinleya jako swojego kandydata. (Rzeczywiście, w 1890 roku McKinley sponsorował wysoką taryfę, która nosiła jego imię.) McKinley widział zbieranie taryf jako skuteczny sposób na uzupełnienie amerykańskiego Skarbu. Po wygraniu wyborów nie tracił czasu na wysuwanie sprawy na pierwszy plan.
zwołując specjalną sesję Kongresu w marcu 1897 r., prezydent McKinley (1897-1901) współpracował z marszałkiem Izby, Thomasem Brackettem Reedem (1839-1902) oraz Przewodniczącym Komisji sposobów i środków, Nelsonem Dingleyem (1832-1899), aby uchwalić ustawę o podwyższeniu taryf w rekordowym czasie: trzy tygodnie po zwołaniu, Izba uchwaliła ustawę. Kiedy dotrze do Senatu, umiarkowane wzrosty poszukiwane przez McKinleya zostały gwałtownie podniesione, do średnio 57 procent. Podwyżka stóp była wynikiem koalicji utworzonej między senatorami wschodnimi i zachodnimi, którzy zgodzili się na wyższe stawki na towary produkowane przez ich regiony w zamian za wsparcie innego regionu. Taryfa Dingley była najwyższą taryfą ochronną w historii USA. Efektem legislacji było podniesienie kosztów utrzymania o prawie 25 procent w latach 1897-1907. Koszty utrzymania zostały złagodzone jedynie przez napływ złota z Klondike (Terytorium Jukonu, Kanada), co pomogło zakończyć czteroletnią depresję gospodarczą i rozpocząć dekadę dobrobytu.
taryfa nie została obniżona aż do 1913 roku, kiedy Taryfa Underwood obniżyła stawki do około 30 procent. W tym samym roku ratyfikacja szesnastej poprawki, która przewidywała federalny podatek dochodowy, pomogła złagodzić presję na wysokie taryfy, zapewniając rządowi federalnemu kolejny strumień dochodów.
Zobacz też: taryfa, taryfa Underwood