Waschmittel, Shampoos, Seifen und andere Alltagsgegenstände enthalten manchmal eine Gruppe von Chemikalien, die als Phthalate bezeichnet werden und häufig zur Verbesserung von Produkten und zur Flexibilisierung von Kunststoffen verwendet werden. Neuere Forschungen haben jedoch einen Zusammenhang zwischen Phthalaten und Auswirkungen auf Hormone bei Menschen, Labortieren und Wildtieren gezeigt, weshalb Phthalate zunehmend durch andere Chemikalien ersetzt werden, beispielsweise durch eine Verbindung namens DINCH.
In Zusammenarbeit mit der Medical University of South Carolina (MUSC) analysierten Forscher des National Institute of Standards and Technology (NIST) Urinproben von schwangeren Frauen, um nach DINCH zu suchen, der Abkürzung für Di (isononyl) cyclohexan-1,2-dicarboxylat. Sie fanden Konzentrationen von DINCH in den meisten Urinproben, aber keine Hinweise auf Auswirkungen in Labor-Assays auf zwei Hormone, Progesteron und Östrogen. Die Forscher haben ihre Ergebnisse in der Zeitschrift Chemosphere veröffentlicht.
Phthalate werden oft als Weichmacher bezeichnet und sind nicht nur in Körperpflegeprodukten enthalten, um eine gelartige Konsistenz zu erhalten, sondern auch in Gartenschläuchen, aufblasbarem Spielzeug und medizinischen Schläuchen. „Sie werden verwendet, um Flexibilität in Kunststoffen zu bieten. Denken Sie an eine Gummiente und wie matschig sie ist. Das liegt an Phthalaten in Vinyl „, sagte NIST-Forscher John Kucklick.
Phthalate können jedoch das hormonelle oder endokrine System stören, was zu Schwangerschaftsverlust, Unfruchtbarkeit und schädlichen Auswirkungen auf die Entbindung eines Babys führen kann.
Infolgedessen haben viele Hersteller Phthalate durch Chemikalien wie DINCH, eine andere Art von Weichmacher, ersetzt, aber über die Auswirkungen dieser chemischen Verbindung auf den Menschen ist weniger bekannt. DINCH wird seit 2002 in kommerziellen Produkten wie Spielzeug, medizinischen Geräten und Lebensmittelverpackungen eingesetzt.
“ Menschen sind verschiedenen Verbindungen ausgesetzt, und wir erfahren etwas über einige von ihnen, wie Phthalate, die von der Industrie ersetzt werden „, sagte NIST-Forscherin Jessica Reiner. „Wir wissen vielleicht nicht viele Informationen über diese neuen Verbindungen, aber Studien wie diese versuchen immer zu verstehen, ob sie im Vergleich zu anderen ein guter Ersatz sind.“
Sobald DINCH in den menschlichen Körper gelangt, wird es verarbeitet und in Verbindungen, die Metaboliten genannt werden, zerlegt und im Urin ausgeschieden. Die Forscher sammelten Urinproben über einen Zeitraum von vier Jahren von insgesamt 100 schwangeren Frauen, die in der Gegend von Charleston, South Carolina, lebten und planten, am Medical University of South Carolina Medical Center zu entbinden. Die Proben wurden dann analysiert, um auf DINCH-Metaboliten zu prüfen.
Weichmacher sind überall zu finden, und es ist aufgrund aller möglichen Kontaminationsquellen im Labor schwierig, die Verbindung selbst zu messen. „Also schauen wir uns die Metaboliten an, die eine Person durchlaufen haben, und sie werden nur im Urin gefunden und nirgendwo anders gefunden. Es ist viel einfacher zu messen als die nicht metabolisierte Verbindung „, sagte Kucklick.
Am Hollings Marine Laboratory in Charleston analysierten NIST-Forscher Urinproben für drei DINCH-Metaboliten mittels Flüssigkeitschromatographie (eine Technik, die eine Probe in ihre Einzelteile trennt) und Tandem-Massenspektroskopie (die das Masse-Ladungs-Verhältnis von Ionen misst). Die Ergebnisse zeigten, dass eine Art von DINCH-Metaboliten, OH-MINCH, in 98% der Urinproben nachgewiesen wurde. Die Konzentrationen des Metaboliten waren jedoch niedrig und 275-mal geringer als die des am weitesten verbreiteten Phthalatmetaboliten Monoethylphthalat, was darauf hindeutet, dass die Exposition des Menschen gegenüber DINCH geringer ist. Die Forscher untersuchten jedoch nicht nur die Konzentration von DINCH.
Ein weiterer Aspekt der Studie war die Analyse der DINCH-Exposition nach Rasse. Von den 100 schwangeren Frauen waren die Hälfte Afroamerikaner, während die anderen Kaukasier waren. Die Konzentrationen von OH-MINCH waren bei afroamerikanischen Frauen im Vergleich zu kaukasischen Frauen um 50% höher, was mit einer Studie aus dem Jahr 2017 übereinstimmte, in der die Phthalatwerte untersucht wurden, die von der Forscherin Abby Wenzel, einer damaligen MUSC-Doktorandin, geleitet wurde.
Die Forscher stellten die Hypothese auf, dass der Unterschied in den Konzentrationsniveaus auf die Art der Körperpflegeprodukte zurückzuführen ist, die afroamerikanische Frauen im Vergleich zu kaukasischen Frauen verwenden, und dass diese Produkte auch Phthalate durch DINCH ersetzen. Aber weitere Follow-up-Studien sind notwendig, um die Gründe für diese Diskrepanz zu verstehen, sagten die Forscher.
Die Forscher fanden keine Hinweise darauf, dass die DINCH-Metaboliten die Regulierung der für die Schwangerschaft erforderlichen Signalisierung spezifischer Hormone beeinträchtigten. Mit einer Methode namens Transactivation Assay fügten sie die Metaboliten chemischen Rezeptoren in Reagenzgläsern für zwei Arten von Hormonen hinzu: Östrogen, das an der sexuellen Fortpflanzung beteiligt ist, und Progesteron, das an der Schwangerschaft beteiligt ist. Die Forscher überwachten, ob die DINCH-Metaboliten ähnlich wie die Hormone wirkten oder die Regulation der Hormone störten. In dieser Studie wurden keine Effekte beobachtet, aber laut Kucklick bedeutet das nicht, dass sie nicht da sind.
Diese Arbeit könnte die Grundlage für zukünftige Standardreferenzmaterialien legen, die der Forschung von Organisationen wie den Centers for Disease Control and Prevention zugute kommen könnten, die auch diese Verbindungen, insbesondere Phthalate im Urin, untersuchen. Ein weiterer Bereich von Interesse ist, wie DINCH im Körper funktioniert. Aber sofort müssen zusätzliche Tests und Analysen durchgeführt werden, um sicherzustellen, dass die Verwendung von DINCH keine langfristigen Konsequenzen hat.
“ Wir versuchen immer, etwas über die Chemikalien zu lernen, von denen wir nichts wissen. Es ist gut zu verstehen, was wir ausgesetzt sind und was einige der Nachteile dieser Chemikalien sein könnten „, sagte Kucklick.
Referenz
Wenzel AG, Reiner JL, Kohno S, et al. Biomonitoring aufkommender DINCH-Metaboliten bei Schwangeren in Charleston, SC: 2011-2014. Chemosphäre. 2021;262:128369. doi:10.1016/j.chemosphäre.2020.128369
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