Résumé
Il est préférable d’appeler les Nuer Naath et les Dinka Jieng, comme ils le font eux-mêmes. Puisque les deux termes signifient « personnes », la distinction entre eux est en partie une question de différenciation linguistique. L’interprétation économique des preuves suggère que la population beaucoup plus petite, bien que vaste, de Naath doit avoir émergé d’une population préexistante de proto-Jeing. L’identité Naath a probablement émergé à la suite de la surpopulation dans le triangle Djebel-Ghazal, la poche centrale d’une région écologique extrême, les forçant à éclater en attaquant leurs voisins et à s’étendre à leurs dépens. Ce contraste émergent entre attaquant et attaqué résume les différences cruciales entre Naath et Jieng, à la fois dans l’organisation sociale et les valeurs. Là où les Naath attaquent le plus et où les Jieng sont le plus attaqués, les différences entre eux sont les plus grandes, malgré la forte absorption de Jieng par Naath dans ces circonstances. Ailleurs, ils sont plutôt semblables, certains groupes de Naath et de Jieng se ressemblant plus qu’à d’autres groupes de leur propre catégorie nominale. Le déroulement possible des événements qui ont conduit à leur distribution actuelle est examiné à la lumière de la tradition orale, de la variation institutionnelle et de la possibilité logique.
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