Comment satisfaire mais ne pas diminuer l’esprit de l’enfant?
Comment peut-on mettre de l’ordre dans de vastes connaissances ?
Comment capitaliser sur les tendances imaginatives de l’enfant ?
Comment facilite-t-on l’enquête morale ?
Pour répondre à ces besoins fondamentaux de l’enfant primaire, Maria Montessori a développé le concept d' »Éducation cosmique ».
» Depuis qu’il l’a été… nécessaire pour donner tant à l’enfant, donnons-lui une vision de l’univers tout entier. L’univers est une réalité imposante, et une réponse à toutes les questions…. Toutes les choses font partie de l’univers et sont connectées les unes aux autres pour former une unité entière. L’idée aide l’esprit de l’enfant à se concentrer, à cesser d’errer dans une quête sans but de la connaissance. Il est satisfait d’avoir trouvé le centre universel de lui-même avec toutes choses. »
(Maria Montessori, Pour éduquer le Potentiel humain).
L’éducation cosmique présente l’univers comme fonctionnant selon un plan prédéterminé dans lequel toute vie, y compris l’humanité, a un rôle à jouer. L’éducation cosmique permet aux enfants de développer un sentiment de crainte et de gratitude pour l’univers, leur rôle dans l’humanité et le travail des personnes qui les ont précédés. L’éducation cosmique commence par l’histoire de l’univers, à travers laquelle l’enfant voit l’interrelation de toutes choses. Lorsque l’on présente à l’enfant l’histoire de l’univers, un aperçu, un ensemble de premiers principes est établi. Cela fournit un contexte pour l’étude des détails. Les études sont intégrées et liées à l’ensemble. Différents sujets sont considérés comme interconnectés et sont présentés comme tels. Par exemple, l’histoire de l’Égypte est liée au Nil, à la géographie, à l’art, à l’écriture, à la géométrie – comme dans le triangle 3-4-5 utilisé pour arpenter après les inondations – à la flore et à la faune et au papyrus, le papier à lettres utilisé pour enregistrer l’histoire qui était le point où nous sommes entrés dans la chaîne.
L’éducation cosmique fournit un cadre pour toutes les études – les matières couvertes incluent les mathématiques, la géométrie, le langage, l’histoire, la géographie, la biologie, la botanique et les sciences. L’art, l’artisanat et la musique sont également inclus dans le programme, et l’enfant utilise des ordinateurs pour la recherche et la présentation. Les excursions qui font sortir l’enfant de son environnement familier dans divers milieux de la communauté environnante sont un moyen d’apprentissage essentiel pour l’enfant et font donc partie intégrante du programme à ce stade de développement.
Les années primaires sont une grande période d’expansion, de consolidation et de croissance intellectuelle. Ayant acquis une bonne compréhension des bases du préscolaire, les enfants sont maintenant prêts et disposés à acquérir la culture et à découvrir le monde et leur place dans celui-ci. Leur soif de connaissances est telle qu’à l’âge de 12 ans, ils auront été initiés à de nombreux domaines d’études habituellement réservés aux années secondaires.