Nombre científico
Dinophysis spp.
Distribución
La dinófisis es uno de los géneros responsables de la intoxicación diarreica por mariscos (DSP), una enfermedad global con incidencia de brotes o alta toxicidad que se produce en América del Norte, Europa occidental, Asia oriental y sudoriental, América del Sur, América Latina, Sudáfrica, Nueva Zelanda y Australia. La dinófisis se considera una especie de floración emergente en los Estados Unidos., con el primer cierre reportado de una cosecha de mariscos registrada frente a la costa de Texas en 2008, y los cierres posteriores frente a la costa de Washington y el estado de Nueva York. La distribución y el tiempo de las floraciones de dinófisis en la bahía de Chesapeake es poco conocida, con avistamientos observados en mayo y junio con salinidades generalmente moderadas de 20-24 partes por mil. Se necesita más investigación para comprender completamente la dinámica de la floración y sus efectos en la región de la Bahía y el Atlántico medio. Las especies potencialmente tóxicas identificadas en el Chesapeake incluyen Dinophysis acuminata, D. acuta, D. fortii, D. caudata y D. norvegica.
Toxicidad
Ácido ocadaico y dinofisistoxinas, producidos por Dinophysis spp., puede acumularse en los alimentadores de filtros, como los mariscos bivalvos, y afectar negativamente a la salud humana y la vida marina. El síndrome resultante, la intoxicación diarreica por mariscos (DSP), produce síntomas como diarrea, náuseas, vómitos y dolor abdominal, lo que probablemente causa que las exposiciones subagudas se confundan con otras formas de intoxicación alimentaria. La toxicidad y los posibles efectos de las cepas locales de dinófisis para la vida marina y la salud humana siguen siendo en gran medida desconocidos en nuestra región, pero actualmente se están investigando.
Ecología
Un dinoflagelado tecatado (es decir, «blindado») que se basa en la luz y la presa (mixotrofia) para la formación de floraciones y la producción de toxinas. La alimentación se produce a través de un pedúnculo que se extiende desde el dinoflagelado hasta la presa, lo que permite al depredador extraer plastos que luego puede usar para su propia fotosíntesis, crecimiento y producción de toxinas. Se necesita más investigación para caracterizar completamente la dinámica de la floración, con un enfoque especial en la aparente dependencia de las floraciones de dinófisis en un pico más temprano en las poblaciones de presas.
Papel en la investigación de VIMS
Los investigadores de VIMS están llevando a cabo experimentos destinados a comprender la toxicidad potencial de las cepas locales de Dinophysis spp. Esta labor incluye esfuerzos para cuantificar las toxinas de la DSP en mariscos y otros organismos marinos y realizar bioensayos para determinar la toxicidad para la biota local. De especial interés es la ecología de las floraciones de dinófisis en la bahía de Chesapeake, incluidas las etapas de vida, la filogenia, la producción de toxinas, la alelopatía y la toxicidad evaluadas con bioensayos.