australské dingoes jsou stále větší, a to může být kvůli lidem. Nový výzkum naznačuje, že ke změně dochází pouze v místech, kde jsou populace divokých psů kontrolovány jedem.
zjištění by mohla poprvé ilustrovat, že při cílení pesticidy se mohou u větších zvířat, nejen hmyzu a hlodavců, objevit změny fyzických vlastností druhů „škůdců“.
vědci zaznamenali nárůst velikosti některých dingoes, ale že nebylo moc pochopení toho, co to způsobilo, říká Michael Letnic, ekolog z University of New South Wales v Sydney. Přemýšlel, jestli je to důsledek desetiletí postavení dingoes jako škůdce hospodářských zvířat.
Dingoes (Canis lupus dingo) mají dlouho neklidný vztah s farmáři a farmáři ve venkovské Austrálii. Dravci mohou napadat hospodářská zvířata, obvykle Ovce. Střelba a oplocení byly použity ke kontrole populací dingo a ochraně hospodářských zvířat. Ale v šedesátých a sedmdesátých letech byl v západní a jižní Austrálii použit nový nástroj: jed zvaný monofluoracetát sodný nebo 1080. Bez zápachu a chuti, prášek mohl být smíchán na kousky masa a rozptýlen po krajině jako smrtící návnada pro dingy, aby se chytili.
přihlaste se k odběru nejnovějších vědeckých zpráv
titulky a shrnutí nejnovějších vědeckých zpravodajských článků doručených do vaší schránky
účinnost dávky závisí na hmotnosti Dinga, což vedlo Letnic k testování myšlenky, že použití 1080 může souviset se změnou velikosti dingoes. On a Mathew Crowther, ekolog z University of Sydney, se ponořili do muzejních sbírek lebek dingo, shromážděných ze tří oblastí, které byly vystaveny 1080 asi 50 až 60 let, a jedné oblasti, kde je návnada zakázána. Lebky se datují od roku 1930 do současnosti, takže měřením jejich délky(proxy pro velikost těla Dinga) mohli vědci porovnat velikosti zvířat před a po otravě.
po prozkoumání více než 500 lebek tým zjistil, že v baited regionech lebky ženských dingoes rostly v průměru o 4,5 milimetru déle v době po zavedení 1080. Mužské lebky jsou o 3,6 milimetru delší než byly. Tyto změny se rovnají zhruba 6 a 9 procentnímu skoku tělesné hmotnosti u mužů a žen, nebo v průměru o jeden kilogram, tým hlásí 31. července v biologickém časopise Linnean Society. Naproti tomu lebky z dingoes v oblasti unbaited se ve stejném časovém období významně nezměnily.
Dingoes jsou špičkoví predátoři, jejichž chuť k jídlu vysílá vlnové efekty přes potravní síť (SN: 1/13/14). Počet klokanů se zvyšuje, když jsou populace dingo kontrolovány, takže kombinace další dostupnosti kořisti a snížené konkurence může dingoesům, kteří nejsou zabiti jedem, usnadnit hledání potravy a růst. „Snížením populace dingů, změnou prostředí, ve kterém dingové vyrůstají,“ říká Letnicová. Větší dingové pak mohou být zase tolerantnější k účinkům jedu, jejich tělesná velikost překonává v průběhu let relativně konstantní dávku.
„už dlouho víme, že pokud postříkáme naše pole pesticidy, pak se hmyz, který se snažíme zabít, změní a vyvine rezistenci“ vůči pesticidům, říká Letnic. „Tato práce naznačuje, že když používáme pesticidy na velkých zvířatech, můžeme provést srovnatelné změny.“
studie je však založena spíše na korelacích než na experimentální manipulaci s populacemi dingo, takže přesné stanovení toho, co způsobuje změnu, je složité. Hledání možných alternativních vysvětlení pro zvýšení velikosti však přišlo krátké. Změna klimatu může způsobit změny velikosti, ale zvířata mají tendenci se zmenšovat, jak rostou teploty, ne větší. Křížení s domestikovanými psy by mohlo dingoes zvětšit, ale lebky všechny pocházely z oblastí Austrálie se zanedbatelnou mírou hybridů psů dingo.
Kiyoko Gotanda, evoluční biolog z University of Cambridge, který se výzkumu nezúčastnil, říká, že zatímco účinky lovu na zvířecí rysy jsou často zkoumány, „neví o studiích, které zkoumají, jak by použití otravy jako kontrolní metody pro obratlovce mohlo také vyvolat změnu… také bych se chtěl dozvědět, zda dojde ke změnám velikosti těla, jakmile přestanete používat kontrolu jedu na predátory,“ říká.
pokud dingoes rostou ve velikosti V reakci na expozici 1080, mohlo by to mít ekologické důsledky. Větší dingové mohou lovit větší kořist, upozorňuje Letník, což by mohlo mít neznámé dopady na australské ekosystémy. A dingoes nejsou jediné starosti. Jed se také používá k potlačení dalších „škůdců“, včetně invazivních lišek červených, které pohlcují mnoho ohrožených zvířat. Pokud se lišky stanou tolerantními k roku 1080, následky ochrany by podle Letnic mohly být kruté.